為什麼長新冠會出現腦霧與疲勞？
在 COVID-19 感染後，許多患者即使急性期症狀已緩解，仍持續出現「長新冠」（long-COVID）相關困擾。常見的神經精神症狀包括：
- 腦霧（cognitive dysfunction）：專注力下降、記憶力衰退、思緒混亂。
- 慢性疲勞：日常活動力減退，容易感到精神不濟。
- 情緒症狀：憂鬱、焦慮或睡眠障礙。
這些症狀可能和大腦網路功能失衡、神經發炎反應、甚至免疫調節有關。目前尚缺乏特效藥物治療，因此許多病人長期受影響。
rTMS 在長新冠腦霧的研究結果
2023 年日本一項實際世界研究（real-world registry study）報告，收錄了 23 位長新冠患者，他們最常見的症狀是慢性疲勞（12 位）、認知功能下降（11 位），以及輕度憂鬱。研究團隊將傳統用於治療難治型憂鬱症的 rTMS protocol，應用於這群患者，結果發現：
- 憂鬱症狀改善：治療前 MADRS（Montgomery-Åsberg Depression Rating Scale）平均 21.2 分，治療後下降至 9.8 分。
- 疲勞感減輕：Performance Status 評分由 5.4 改善至 4.2。
- 認知功能提升：PDQ-D-5（認知困難問卷）由 10.0 分下降至 6.3 分。
- 安全性良好：僅少數患者治療中出現頭皮刺激疼痛，無嚴重副作用。
這代表 rTMS 不僅能改善憂鬱，也可能減輕長新冠患者的慢性疲勞與腦霧症狀。不過，作者也強調這是一項 先導性研究（pilot study），仍需要更大規模隨機對照試驗來驗證。
醫師見解
從神經內科角度來看，腦霧與慢性疲勞是許多病人反覆抱怨卻難以量化的症狀。傳統藥物治療往往效果有限，也缺乏專一性。rTMS 透過磁場刺激大腦皮質，調整神經網路活性，正好針對「認知清晰度」「專注力」這些腦功能議題。
這篇研究提供了初步證據，說明 rTMS 在長新冠後的腦霧與疲勞症狀，有機會成為非藥物治療的輔助選項。但臨床上仍需謹慎解釋，避免病人誤以為「百分之百有效」。
臨床建議
- 若有持續腦霧或慢性疲勞：先由神經內科或精神科醫師評估，排除甲狀腺疾病、睡眠障礙、失智症等其他可能原因。
- rTMS 的角色：目前台灣 TFDA 已核准 rTMS 用於「難治型憂鬱症」，其他如腦霧、長新冠相關症狀，仍屬研究與臨床探索階段。
- 安全性：整體風險低，多數患者僅有治療中短暫頭皮刺激感。
- 整合治療：建議搭配規律作息、運動與心理支持，共同改善生活品質。
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