在人生不同階段，我們難免會有忘記事情的時候。忘了鑰匙放哪、忘了剛剛說過什麼，似乎是現代人常見的小狀況。但有時候，看似「單純健忘」的表現，背後其實藏著失智症的早期徵兆。如果能提早發現、及早評估，就有機會減緩惡化速度，為自己或家人爭取更多高品質的生活時間。
一、失智症早期徵狀：從小變化中察覺異樣
失智症並不是一天發生的，它常常從一些「不那麼明顯的變化」開始：
- 記憶力減退，尤其是短期記憶
常常忘記剛剛講過的話，剛吃過什麼飯、剛看過什麼節目都記不清，但年輕時的往事卻能清楚講述。 - 重複提問或說話內容
幾分鐘前剛問過「今天幾號？」、「你吃飯了嗎？」卻很快又再問一次，讓家人一開始可能以為是沒聽清楚。 - 語言表達變得困難
說話時常常「卡住」，找不到適合的詞語，或是講話邏輯開始混亂，不容易理解重點。 - 常常找不到東西，甚至懷疑別人偷拿
日常生活用品經常亂放、忘記位置，有時會懷疑是家人或外人「動了東西」，甚至產生誤會。 - 判斷力與生活能力下降
例如天氣炎熱卻穿了厚外套、冬天穿短袖，或是無法好好處理簡單的金錢收支與購物。 - 社交與活動參與度降低
本來喜歡的活動開始不參加，變得安靜、不願與人互動，有時甚至表現出漠不關心或情緒改變。
這些變化，有些家人一開始可能會認為只是「老了」、「最近比較累」，但事實上，這些可能正是失智症逐漸影響大腦功能的徵兆。
二、健忘 VS. 失智症：怎麼區分？
在診間最常被問到的問題之一就是：「我只是健忘，還是可能是失智症？」
以下是幾個常見的區別方式，幫助你初步判斷：
| 表現 | 健忘 | 失智症早期 |
|---|---|---|
| 忘記事情 | 偶爾忘記細節，但之後會想起來 | 經常忘記，且很難回想起內容 |
| 對生活影響 | 不太影響日常生活 | 已開始影響日常功能 |
| 問問題 | 偶爾重複，不頻繁 | 常常重複問同樣的問題 |
| 判斷力 | 保持清楚，有邏輯 | 判斷力明顯下降，容易做出不合常理的決定 |
| 情緒與社交 | 個性、社交基本穩定 | 可能出現情緒變化或逐漸退縮 |
簡單來說，健忘通常是「注意力不集中」或「壓力大」造成，而失智症則是大腦功能逐步退化，差別在於「是否影響到生活能力」與「是否反覆、持續惡化」。
延伸閱讀: 台北市政府失智症服務網-失智症的早期徵兆
三、什麼時候該就醫評估？
如果你或你的家人出現以下狀況，建議尋求神經內科醫師評估：
- 重複問話的頻率明顯增加
- 失誤影響到生活或工作
- 家人覺得「哪裡不對勁」
- 語言、方向感或情緒出現明顯變化
- 有家族失智病史，擔心自己可能也會罹患
現在有許多神經心理評估工具與腦影像檢查，可以協助判斷是否為失智症，並提供相對應的照護建議。
四、提早發現，就是最好的照顧
失智症目前雖無法完全治癒，但越早診斷、越早介入，越能減緩惡化、延長自主生活能力。包括：
- 飲食與作息調整
- 認知訓練與腦部刺激
- 药物治療與行為管理
- 家屬支持與資源連結
不要害怕就醫，也不要單靠直覺判斷，「早期發現」永遠比「事後遺憾」更值得。
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